Sebelumnya pada bulan Mei, mantan pemain Manchester United dan pakar sepak bola saat ini Gary Neville dan Roy Keane telah mengecilkan peluang Arsenal memenangkan trofi Liga Premier dan memilih Manchester City untuk mempertahankan mahkota sebagai gantinya. Meskipun The Gunners membuka keunggulan empat poin di puncak klasemen menyusul kekalahan 1-0 City di Liverpool, baik Neville dan Keane masih percaya pada prediksi awal mereka.

Minggu adalah jadwal pertandingan yang padat di kalender Liga Premier. Pasukan Mikel Arteta harus bertahan untuk mengamankan kemenangan 1-0 di Elland Road melawan Leeds United berkat gol babak pertama Bukayo Saka. Namun, City gagal mengimbangi mereka setelah menderita kekalahan 1-0 melawan Liverpool asuhan Jurgen Klopp dengan Mohamed Salah mencetak gol kemenangan di paruh kedua pertandingan.

Juara bertahan Pep Guardiola tertinggal empat poin di belakang Arsenal, tetapi legenda Manchester United Neville dan Keane masih memperkirakan mereka akan mempertahankan mahkota mereka.

Setelah berakhirnya pertandingan Liga Premier pada hari Minggu, mantan bek Inggris Gary Neville ditanya apakah dia masih berpikir bahwa City akan ‘melarikan diri’ dengan gelar tersebut. “Saya masih berpikir mereka akan melakukannya. Saya tidak berpikir hari ini mengubahnya. Ini adalah permainan aneh yang dimainkan di Anfield dan saya pikir, bagi City, ini adalah pertandingan paling sulit yang mereka miliki.

“Saya masih berpikir City akan melarikan diri dengan itu. Saya pikir Arsenal akan kembali ke Tottenham, Chelsea, Manchester United, Newcastle. Dan saya pikir City akan pergi begitu saja. Musim ini adalah musim yang sangat berbeda juga. Pasca Piala Dunia , itu bisa sangat berbeda dari sekarang,” kata Neville.

Pendapat Neville tentang perburuan gelar juga digaungkan oleh mantan rekan setimnya di United dan rekan pandit saat ini Roy Keane. Sementara Keane juga percaya pada peluang tim Pep Guardiola untuk memenangkan gelar, ia berusaha keras untuk memuji Arsenal, perekrutan mereka selama musim panas, serta Mikel Arteta memulihkan ‘faktor perasaan baik’ ke Stadion Emirates.

Mantan jenderal lini tengah juga menunjukkan bahwa The Gunners telah mendapat manfaat dari “keberuntungan” mereka yang adil, dengan Patrick Bamford menyia-nyiakan kesempatan untuk menyamakan kedudukan bagi Leeds dengan menyeret penaltinya melebar.