Dalam kekecewaan yang menakjubkan, Jessica Pegula menang atas peringkat teratas Iga Swiatek pada hari Sabtu, mengamankan tempatnya di final National Bank Open dengan kemenangan yang diperjuangkan dengan susah payah yang membuatnya mematahkan servisnya sebanyak 11 kali selama pertemuan yang intens. Kecakapan strategis Pegula mendorongnya untuk menang 6-2, 6-7 (4), 6-4, menandai pencapaian yang signifikan dalam karirnya.

Berasal dari Amerika Serikat, Pegula yang berusia 29 tahun memasuki semifinal sebagai unggulan keempat, bertekad untuk mengatasi rintangan yang menghalangi kemajuannya di putaran sebelumnya selama dua tahun terakhir. Merefleksikan pertandingan yang melelahkan, dia menyatakan, “Itu adalah pertandingan yang hebat… semacam roller-coaster. Benar-benar naik turun, tapi saya senang saya bisa menahan keberanian saya di sana pada akhirnya.”

Khususnya, kemenangan Pegula datang menyusul kemenangan rekan senegaranya dari Amerika Tommy Paul atas peringkat teratas Carlos Alcaraz di divisi putra di Toronto. Keberhasilan ganda ini menandai prestasi yang langka bagi para pemain AS, terakhir kali terjadi pada April 2008 ketika Serena Williams dan Andy Roddick mencapai prestasi yang sama. Tonton pertandingan tenis terbaik dengan odds taruhan menarik dari Nextbet.

Sepanjang pertandingan, baik Pegula maupun Swiatek menghadapi tantangan dalam mempertahankan servisnya, dengan Swiatek mematahkan servis Pegula sebanyak delapan kali. Total hanya 11 dari 30 service game yang diamankan antara kedua pemain, menunjukkan ketatnya persaingan di lapangan. Pegula dengan jujur ​​​​mengakui, “Saya menjadi frustrasi karena saya tidak memegang … siapa pun yang bisa mengkonsolidasikan break.”

Meski dalam kondisi yang menantang, Pegula berhasil mengamankan kemenangan setelah bermain selama 2 jam 30 menit. Break terakhir dari servis Swiatek berhasil diraih saat unggulan teratas itu mengirim dua tembakan panjang, memastikan kemenangan yang memang pantas didapat Pegula. Meski Pegula memiliki peluang untuk mengakhiri pertandingan lebih awal, ketangguhan Swiatek membuatnya mematahkan servis Pegula untuk tetap bersaing, akhirnya merebut set tersebut dengan tiebreak.

Menariknya, Pegula mempertimbangkan apakah bola tugas ekstra Wilson yang baru digunakan dalam turnamen minggu ini mungkin berkontribusi pada perjuangan servis para pemain. Dia berkomentar, “Saya tidak tahu mengapa minggu ini kami semua tampaknya benar-benar mengalami masalah, bahkan gadis-gadis yang dianggap sebagai server terbaik dalam tur… Mungkin kami tidak terbiasa.”

Swiatek, yang memimpin tur dengan 50 kemenangan pertandingan yang mengesankan, mengakui bahwa hasil tersebut bergantung pada kemampuannya mempertahankan gaya bermain agresif sepanjang pertandingan. Kemenangannya di Prancis Terbuka awal tahun ini dan gelar baru-baru ini di Warsawa menunjukkan keahliannya yang luar biasa di lapangan.

Saat Pegula melaju ke final, kemenangannya yang luar biasa atas Swiatek menambah lapisan kegembiraan lainnya di National Bank Open, menyiapkan panggung untuk penutupan turnamen tenis wanita yang menggembirakan. Dapatkan update terbaru dari dunia tenis hanya di Nextbet Sports.