Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar dimulai dengan awal yang paling menakjubkan. Setelah hari pembukaan turnamen, tuan rumah Piala Dunia kalah dalam pertandingan perdana untuk pertama kalinya dalam 92 tahun sejarahnya, Argentina dikalahkan oleh penampilan penuh semangat dari Arab Saudi. Untuk menambah daftar hasil sensasional, Jepang mengalahkan Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka pada Rabu.

Jepang tidak memulai dengan awal yang paling cemerlang tetapi mereka menguasai bola jauh sebelum Jerman melakukannya. Namun, serangan Daizen Maeda dari jarak dekat langsung dianulir karena pemain depan itu berada dalam posisi offside ketika umpan silang disambar dari sayap kanan.

Jerman terus menekan lebih tinggi dan menciptakan peluang yang lebih baik. Ada fluiditas yang luar biasa dalam cara mereka menggerakkan bola tetapi tidak memiliki ujung tombak.

Gol yang mereka cetak datang melalui kecemerlangan dari Joshua Kimmich dan David Raum. Bola panjang Kimmich menemukan Raum dengan sempurna di dalam kotak, yang membuat kiper keluar dari garisnya. Shuichi Gonda menjegal Raum dua kali dan wasit tidak ragu menunjuk titik putih. Ilkay Gundagon melangkah dan menghancurkannya langsung ke gawang, memberi mereka keunggulan yang sangat dibutuhkan.

Pemain muda Jamal Musiala dan Serge Gnabry menyebabkan banyak masalah bagi tim Jepang dan bekerja sama secara sensasional untuk mengatur gol tap-in Kai Havertz. Namun, VAR masuk untuk mengesampingkan serangan itu karena penyerang Chelsea itu berada dalam posisi off-side.

Sementara Jerman memasuki babak kedua dengan keunggulan 1-0, mereka menyia-nyiakan banyak peluang bagus untuk mencetak gol kedua. Hal ini mengakibatkan Jepang mengambil keuntungan menuju lima belas menit terakhir pertandingan. Sebuah sapuan buruk di dalam kotak dari Manuel Neuer dikapitalisasi oleh Ritsu Doan, yang berada dalam jarak dekat untuk memasukkan bola ke gawang.

Beberapa menit kemudian, bola udara brilian di counter Ko Itakura dikumpulkan oleh Takuma Asano. Penyerang VFL Bochum melakukannya dengan sangat baik untuk mengontrol bola dan membawanya mendekati Neuer, sebelum menghancurkannya dari jarak dekat ke sudut dekat atas.

Jepang berhasil mempertahankan keunggulan 2-1 hingga menit terakhir meskipun ada beberapa upaya berani dari juara 2014, tetapi Jerman kini telah kalah dalam dua pertandingan tahap liga Piala Dunia terakhir mereka dari tim Asia (Korea Selatan 2018 dan Jepang 2022).