Taila Santos menunjukkan ketabahan dan determinasi serta memberikan perlawanan yang kuat melawan Valentina Shevchenko ketika keduanya berhadapan untuk kejuaraan kelas terbang di UFC 275 di Singapura pada bulan Juni tahun ini. Malam itu mungkin telah berakhir dengan Santos kalah dalam pertarungan, tetapi semangatnya yang teguh dan kemampuannya untuk memperumit masalah bagi Shevchenko adalah hal utama yang dapat diambil dari pertarungan tersebut.

Santos, bagaimanapun, mengatakan bahwa dia telah menunggu tugas lain dengan Shevchenko sejak saat itu dan menuduhnya ‘melarikan diri’ karena dia takut akan pertandingan ulang.

Segera setelah pertarungannya dengan Shevchenko di UFC 275, Santos diberitahu bahwa dia harus menjalani operasi dan membutuhkan operasi untuk memperbaiki orbital yang rusak setelah bentrok dengan juara bertahan. Cedera dan gegar otak yang diakibatkannya mungkin berperan dalam menentukan jalannya kontes itu, tetapi Santos akhirnya memutuskan untuk tidak memilih operasi.

Dia telah pulih dengan baik sejak saat itu dan telah dibersihkan selama berbulan-bulan sekarang. Pemain berusia 29 tahun itu telah menghabiskan beberapa bulan terakhir dalam mode menunggu di pinggir lapangan.

“Kami telah meminta pertarungan berulang kali – meminta pertandingan ulang, sungguh,” kata Santos dalam wawancara dengan MMA Fighting. “Tiago [Okamura, manajer] berbicara dengan Mick [Maynard] dan UFC, memberi tahu mereka bahwa saya baik-baik saja dan berlatih. Mereka bahkan mengatakan bahwa Valentina sedang berlari. Dia meminta mereka untuk berkelahi, tetapi tidak melawan saya.”

Menurut bakat Brasil, mak comblang UFC memanggil enam atau tujuh gadis, dan tidak ada yang setuju untuk melawannya.

“Saya berlatih dan menunggu, tetapi sulit untuk mendapatkan pertarungan,” katanya. “Saya menginginkan pertandingan ulang, tetapi Valentina tidak menyetujuinya. Berdasarkan media sosialnya, dia hanya bepergian.”

Sebelum bentrok dengan Shevchenko pada bulan Juni, Santos telah memenangkan empat pertandingan UFC berturut-turut melawan orang-orang seperti Molly McCann, Roxanne Modafferi dan Joanne Wood. Namun, dia kurang terkesan dengan penolakan Shevchenko untuk bertemu untuk kedua kalinya, tetapi juga menambahkan bahwa dia tidak terkejut karenanya.

“Saya menunjukkan bahwa tidak ada alasan untuk takut [dia]. Saya tahu dia tidak akan menerima pertandingan ulang setelah pertarungan itu. Saya tetap memanggilnya, tetapi saya tahu dia tidak akan mengambil risiko kehilangan ikat pinggangnya. Dia tidak akan menjodohkan saya lagi setelah saya menunjukkan bahwa dia bukan masalah besar. Dia takut.”